“上天梯产业集聚区应吸引更多外来投资，发展珍珠岩产业，创新技术，精深加工，先打开国内市场，然后拓展国际空间。我相信，作为中国珍珠岩行业领跑者，信阳的珍珠岩产业定会走向世界。”10月23日，世界珍珠岩协会主席比尔对信阳珍珠岩产业高质量发展的建议和前景的展望令人振奋。
世界珍珠岩产业暨第22届中国珍珠岩技术交流大会期间，记者正常采访了比尔先生。比尔是希腊人，艾斯比工业矿产公司驻美国的高级主管。他认为，在信阳这样一个世界大型珍珠岩基地研讨珍珠岩产业高质量发展，能准确地对资源、技术、市场等生产要素做综合分析，对行业发展将有很大的推动作用。他对大会的成功举办表示满意。
谈及珍珠岩产业的发展前途和方向，比尔说，珍珠岩制品因其节能保温的特性，慢慢的被人们认可。珍珠岩的用途十分普遍，如今节能减排、低碳经济在全球受到了前所未有的重视，珍珠岩产业在这方面能做很多工作，市场潜力很大，应该说整个珍珠岩行业的发展的潜在能力很大。关键是要精深加工、要拓展应用领域。
比尔说，从全球范围来看，珍珠岩矿业正从发达国家向发展中国家转移。中国珍珠岩产业这几年发展非常迅速，因为你们有上天梯这一巨大的矿藏。当地政府这些年在节约利用资源、延长产业链条上做了很多工作，取得了明显成效，这对整个珍珠岩产业高质量发展是一个积极的贡献，作为世界珍珠岩协会主席，我为此要感谢上天梯管理部门和信阳当地政府。
比尔对信阳印象深刻。三年前，艾斯比工业矿业公司到上天梯投资兴业时他曾来过一次，这是他第二次来信阳。他说，信阳是一座很美的城市，三年期间发生了巨大的变化，当地政府在城市发展方面做了巨大的贡献。比尔对中国很感兴趣，“如果下一届珍珠岩行业国际性会议还在信阳举行的话，我一定会再来；而且，我会以一个旅游者的身份经常来中国、来信阳。到信阳感觉就像回家！”比尔发自内心地说。
