硅藻土的化学成分主要是无定型的SiO2，以SiO2·nH2O的方式存在，SiO2一般占80%以上，最高可达94%。含有少数的Al2O3、Fe2O3、CaO、MgO、K2O、Na2O、P2O5和有机质，单个的还有Cr、Ba等金属杂质，各地硅藻土矿的成分不同,含量也不同。
硅藻土色彩为白色、灰白色、灰色、浅灰色、浅灰褐色、浅黄色等；密度1.9~2.3g/cm3；堆密度0.34~0.65g/cm3；熔点1650℃ ~1750℃；比表面积19~65cm2/g；孔体积0.45~0.98cm3/g；吸水率是本身体积的2~4倍。化学稳定性高，不溶于盐酸，易溶于碱,具有相对不行压缩性、质软、隔音、耐磨、耐热等许多优异功用。
硅藻土因其共同的理化性质，现已被广泛用作助滤剂、功用填料、催化剂载体、农药和肥料载体、保温隔热资料、吸附剂以及漂白资料等。
