寻甸属国家级贫困县，传统农业经济一直占据主要位置，工业基础底子薄弱，经济发展举步维艰。但寻甸资源丰富，优势突出。其中5大资源优势，一是土地资源优势———寻甸有近190万亩土地，而且大量不属于国务院划定的农田保护对象，且寻甸为昆明市外延地带，以地招商引资，独具吸引力；二是水资源优势———在全县3598平方公里的土地上，有牛栏江、普度河、板桥河等水系，一年的水资源有21．7亿方，而且大量是优质水；三是矿产资源优势———以褐煤、磷矿和硅藻土资源为例，探明储量分别为3．5亿吨、4亿吨和1．27亿吨，这些资源是发展能源、化工等工业的有利基础；四是旅游资源优势———寻甸的旅游资源集自然、历史、人文为一体，有以北大营、清水海为代表的自然景观，以钟灵山和尚塔群为代表的人文景观，以柯渡红军长征纪念馆为代表的革命历史文物景观，这些景观文化渊源厚重、内涵丰富而各有特色；五是生态资源优势———全县有天然草山320万亩，人工草山18万亩，生态系统较好，是发展生态农业、生物资源产业的理想地。
在建设现代新昆明的大前提下，寻甸人在新一轮解放思想的大讨论中，通过对县情的认识和深化，找到了促进发展的5大机遇：“引清济昆”的机遇———通过这一调水工程可以加大水利基础设施建设的力度，解决调水沿线用水饮水问题，有利于寻甸水利化程度的提高，促进农业产业体系调整；“退二进三”的机遇———建设现代新昆明，二产业退出，引进三产业，发展高科技和无污染工业成为必然。这样就形成产业体系调整“退二进三”的格局。这与寻甸辽阔的土地资源可以有机结合，工业强县战略的实施有了支撑点和载体；“周边效应”的机遇———在建设现代新昆明的过程中，产业转移是必然。通过引进外来企业来带动发展，必将加快寻甸农业、农村产业体系和经济结构的调整，促进农村向城市化、农村经营向工业经营观念的转变发展；“外延辐射”的机遇———嵩明、寻甸、曲靖经济带的形成，将使寻甸的区位优势进一步显现。还有昆曲高速公路，沾益到昆明的铁路改造，未来可形成两条高等级公路，两条铁路贯穿寻甸，而且周边还有一个国际空港，加之昆明市力争3年实现乡乡通油路，寻甸发展最大的制约因素———交通问题就能够获得改善；“经营城市”的机遇———强化寻甸城市化经营理念，加快寻甸市政及小集镇建设，推进城乡一体化发展。向东拓展南北延伸根据1999年《寻甸城市总体规划调整》，按照“向东拓展，南北延伸”的发展趋势，到2005年，县城人口达3．5万人，到2010年，县城人口达5万人，到2020年，县城人口达10万人，城市规模达10平方公里，建设面向昆明、曲靖两市，褐煤、磷矿、硅藻土矿产开发、化冶、绿色产品加工、非金属、矿产业为主，积极发展旅游服务业的具有民族特色的山水园林城市，把县城建设成环境优美、功能完善、经济繁荣的现代城市。为实现这一目标，寻甸确定的具体做法是规范县城的建设和管理，完善规划宏观调控。在城镇建设中，寻甸在富有传统民族特色的基础上，结合实际规划设计不同形式的水空间，展示现代新昆明颇具特色的县域城市景观。在市容管理方面，从1998年以来，以争创省乙级卫生城市为契机，狠抓城市脏、乱、差的整治，切实加强城市综合管理工作，县城环境质量逐步的提升。同时开展“建文明城市，做文明市民，树寻甸形象”的市民文明素质教育活动，开展文明户、文明单位、文明家庭等的创建活动，市容市貌特别是城市环境卫生状况得到极大改善。围绕新修编的城市总体规划调整目标，寻甸县委、县政府加大投入建设城市，先后完成了新老城区主要路面的建设和拓宽改造工程。在城市供水和环卫方面，积极争取上级主管部门的支持，铺设覆盖全县的市政供水管网，目前县自来水厂改建工程建设项目已开工建设。同时，城市供水的配套建设也有了进展，先后在县城周围建成两个自来水厂，其中县自来水厂万吨改扩建工程建设项目将于2004年底竣工。
另外，在城市建设中，规划实施了县城“两纵四横一场”工程建设。“两纵”是总体设计中与现凤梧路（过境路）平行的两条南北向街道，即县城今后的中心大街，全长5800米，近期建设3000米，它的开发集文化、娱乐、休闲、商务为一休，目前已开始实施；“四横”是指过境路与两纵连接的4条道路；“一场”即市民休闲花园广场。“两纵四横一场”工程的实施，将改变寻甸县城“小、窄、乱”的局面，为寻甸县域经济的发展提供良好的舞台和空间。
资源是寻甸经济发展的金山银山，盘活金山银山，要靠招商引资，借助外力激活。
该县启动了塘子、金所、功山梧桐经济园区建设，做好统一规划布局及基础设施建设，建立了招商引资项目储备库，制定了土地、税收等优惠配套政策。为了引来带动性强，发展前途广阔的项目，县委书记杨照辉和班子领导先后带领有关部门负责人到北京、成都、重庆、浙江等地考察，招商引资，并以优惠的条件、优质的服务和务实的诚心引来了客商。2003年9月，第一家成都客商到寻甸塘子投资建立了云南长青树化工有限公司，总投资5840万元。该项目第一期工程建设年产10万吨重钙，可消化寻甸县化肥厂的硫酸。此项投资可就地使用低品位的磷矿石，做长化肥厂的产业链。2003年3月，寻甸最大的引资项目云南南磷集团也在寻甸金所乡安家落户。该项目投入资金2．3亿元，与县化建（集团）有限公司合作建设年生产1．5万吨黄磷、5万千瓦自备热电站，该项目现已投入资金1．4亿元。项目的基础设施建设进展顺利。以上两个项目的引进，为招商引资积累了成功经验，同时也为其他投资商到寻甸投资开了一个好头。县化肥厂为了做大做长化工产业链，以优厚条件引进云南天浩集团有限公司，依靠产品相互依赖关系提炼锗，使一个效益高、成本低的新工业在寻甸诞生，成功地创造出了以商招商的先例。
根据县经济发展局统计，寻甸县在去年招商引资项目达16个，协议引资4．6亿元的基础上，今年以来，县委、县政府领导又带头出外招商，招商引资取得较好成绩。上半年协议引进项目5个，总投资2．5亿元，加之昆交会签约项目6个，协议引资40亿元，其中有两个项目已审批开工建设。从去年到今年，协议引资近50亿元，引进项目涉及化工、制药、花卉、建材、农产品加工、城镇建设、旅游、温泉开发等，招商引资项目之多、资金数额之大，创下了寻甸历史最高纪录。[图片摄影周灿宋莹]
