从前几年的“自热火锅因何而热”“单身狗福音”，到后来的“自热火锅冲击五千亿市场”，再到当下的“自热火锅为啥不火了”……
它最早演变自军事自热口粮，走红于2015年左右，通过彼时还火爆非常的微商朋友圈，打出了一片天。
不需要用电用火、加一些水，依靠发热包加热，在家就能吃的方便火锅定位，一时吸引来了许多年轻消费者。
当时谁能在朋友圈晒出几张自热火锅照、或者在朋友聚会上端出几盒，基本能被认定为走在流行前列的潮流人物。
外卖刚崛起的时代，传统火锅还不方便配送，自热火锅在微商、朋友圈初步走红。
恰逢单身经济随着单身人群一起迅猛发展，“一人食”“宅经济” 成了新的消费概念。
先是颐海国际推出自热小火锅，莫小仙自热火锅品牌正式成立，自嗨锅则开始专注“自热火锅界真正的火锅”定位。
海底捞、小龙坎等传统火锅巨头之外，隔壁原本专注零食的“友商”们也适时加入。
注：颐海国际控股专注于火锅调味料市场，主要为四川海底捞集团经营的火锅餐厅供应火锅底料产品。/图源：界面新闻
2020年时，热剧《沉默的真相》上线，其中莫小仙自热火锅的广告植入，就曾因“太过直白”引发热议。
尽管当时不少观众吐槽广告太多“影响看剧体验”，但在庞大的市场需求下，品牌的营销，大大推动了品类走红。
以自嗨锅为例，与明星联动，打造“半个娱乐圈都在吃”的景象，参加热门综艺，走进各大网红直播间。
一个明显的表现是，很长一段时间里，人们几乎将自嗨锅这一品牌等同于自热火锅。
2017年双十一，天猫卖出了几百万份自热火锅；2018年双十一当天，自热火锅全网销量突破450万份，较2017年同比增长超2倍。
尤其2019到2021这几年，自热火锅市场需求大爆发，分别创造近8亿元、9.58亿、9.92亿元的营收。
2020年5月，莫小仙、自嗨锅、食族人曾于一周内同时完成融资，分别达成A轮、B轮、A轮融资。
2021年中国自热火锅市场规模同比增长18.51%，相较此前的快速地增长，步调已经明显慢了许多。
2017年~2020年，自热火锅的百度指数整于1000左右，2021年起呈现明显的下滑趋势，到了今年，已经持续徘徊于200+阶段。/图源：百度指数
2023年，“味精大王”莲花健康曾试图收购自嗨锅母公司部分股权，但半年后宣布终止该计划。
白家阿宽食品的自热食品品类收入，从2020年8115万元，跌至2021年1411万元，2022年上半年更是迎来254万元的惨淡业绩。
相较前几年品牌争相发布电商战报，如今的618、双11，自热火锅品牌们要低调许多。
在抖音平台上，自嗨锅2023年双11销量同比下降50%，渝心品牌同比下降90%。
数据显示，2021年Q1自热火锅还能在方便速食类目拿下1.84%的市场占有率；到2024年同期已缩减近一半，占比不足1%。
统一企业中国2022年下架了“煮时光”自热火锅，卫龙的辣条火锅也被悄悄下线。
前瞻产业研究院多个方面数据显示，2023年中国自热饮食业仅1例融资，投资热情进一步下降。
而回看自热火锅的来时路，很难说是市场抛弃了自热锅，还是自热锅早已不能适应市场的要求。
将时钟拨回2014年~2016年，方便速食食品出现颓势，“类目大头”方便面首当其冲。
自热火锅的出现，某些特定的程度上弥补了这一空白，在方便之余，还能做到丰富口味，荤素搭配。
在预制菜快速的提升、速食品类选择慢慢的变多的情况下，自热火锅失去了对消费的人的吸引力，也并不让人太意外。
在艾媒咨询2021年的调研中，“价格偏高”是消费的人不选择自热火锅的最主要原因。
一份三四十元的自热火锅，“拆开没两样东西，相同价格可以吃3份同样配比的冒菜”。
此外，作为速食选择，自热火锅吃起来并不方便，不仅要加热十多分钟、拆许多的小包装，吃完还要打扫不少东西。
如果带着自热火锅坐高铁，还会引来安检人员“请你把包里的自热火锅拿出来，谢谢”的问候。
自热火锅的加热靠的是自热包，自热包主要含有焙烧硅藻土、铁粉、铝粉等化学物质；当这些物质与水反应时，会迅速产生高温和大量气体。如果操作不当，如自热包破损或排气孔被堵塞，可能会引起气体泄漏和爆炸的风险./图源：小红书
吃自热火锅，不如下楼吃麻辣烫、点个外卖、去菜市场买点菜自己做，或是吃泡面。
在原本的愿景里，市场趋于平稳后，品牌们的竞争关系会像泡面界一样，几家强势品牌牵头，形成稳定局面。
英敏特中国发布的《中国速食行业报告》显示，方便面市场2019年销售额为816亿元，占整个方便食品市场的92.4%。
一位快消饮食业分析师曾提到：自热速食不是风口，只是特殊节点的一个品类。人类能放心出门吃饭之后，速食食品是否还会得到消费者的青睐还是一个未知数。
只是后来事实上，和当初外卖崛起时，火锅因为食用的方式而受限一样，自热火锅的食用的方式等问题，也限制着它的发展。
到如今就连那句“长途很需要”“出去玩挺方便”后，也往往还跟着：“平时肯定不吃啊。”
多家品牌于2022年开始调价，有关数据显示，2023年至今，自热火锅类目的单件均价与中位价跌幅加剧。
从2022年Q1的352克持续下跌至2024年Q1的330克，可见自热火锅越来越“小”了。
莫小仙创始人王正齐曾表示，莫小仙专门设计了较小的包装盒，给消费者一种“食材塞满包装盒”的感觉。
除此之外，扩充类目，如增加热米饭、杯装酸辣粉等品类，也是当下自热火锅品牌的突围解法。
从“出游就吃自热火锅”的类目想象力，到成为非必要不吃的“无奈选择”，仅有短短数年时间。
它用有点贵的价格、略显鸡肋的口感、不够方便的操作，都将消费者拦截于门外。
有人紧盯下沉市场，也有人试图去往海外，且受欢迎程度颇高：“出走半生，留子才是真正需要自热锅和预制菜的人。”
自热火锅的终局到底在何方？未来的它，会寻找到属于自己的又一片天，还是会退守不前，失去现在拥有的一切？
